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近來國際媒體紛紛報導一則關於「養貓恐致腦癌」的新聞，指出法國科學家研究發現，貓咪腹部若感染弓漿蟲(Toxoplasma gondii)，一旦傳染給人類恐致腦癌，引發愛貓人恐慌。不過「英國癌症研究中心」(Cancer Research UK) 也立即告訴大眾「免驚啦！」還說：該研究其實證據薄弱，而這樣的報導標題不但誤導人，也會嚴重影響養貓腦癌患者的心情，貓咪更是何其無辜！
近來英國《每日郵報》及各家大陸媒體紛紛報導，「貓咪可能害人類飼主得到腦瘤？」這樣研究來自於「法國國家科學研究中心」(CNRS) 的科學家佛萊德瑞克‧湯瑪斯(Frederic Thomas)。他在全球多個地區收集弓漿蟲感染資料，以及各地的腦癌病例，結果發現，弓漿蟲感染較普遍的地區，罹患腦癌的人數也較高，他相信弓形蟲與腦癌有一定關係。
雖然所有溫血動物包括人類、犬、囓齒類、羊等，都可能感染弓漿蟲，不過這種寄生蟲卻只能在貓咪的體內進行有性生殖；並且卵囊會隨著貓糞便排出。因此法國科學家湯瑪斯認為，養貓的確增加人類罹患腦癌的風險。
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| （圖／取自春麗-Flickr: chunli duan） |
「英國癌症研究中心」說，首先引發腦瘤的原因非常多，包括年齡增長、遺傳性基因缺陷、接觸X光等等；還有一些證據表示免疫系統較弱的人，也容易罹患腦瘤，並不一定與弓漿蟲有關。
而法國研究員湯瑪斯自己也承認，這份研究並不能證明弓漿蟲和人類腦癌之間的關聯性，它只是顯示一個數據，還有待進一步查證，愛貓人不需要為此震驚。
英國癌症研究中心嚴厲指出，媒體沒有把焦點放在湯瑪斯坦承研究證據不足上，反而全面寫出「養貓讓人罹患腦癌機率倍增」這種標題，非常令人痛心！撰文者Henry 斥責「根本是嚴重扭曲的言論」，還嘲諷說：「實在看不出來這種偉大的標題，對腦瘤病患和其家屬的意義何在？」
過去還有研究指出，人類感染弓漿蟲後也會影響行為，例如男人感染後會變得善妒、暴躁、野心勃勃；女人則變成「性感小野貓」，甚至有性開放的傾向。
到底人類感染弓漿蟲機率有多少？可以先瞭解弓漿蟲的整個生命週期，就會發現機率微乎其微。根據獸醫師林政毅曾經撰文表示，弓漿蟲若是在貓咪腹部繁衍後，排出的卵囊至少要24小時以上的時間，才能發育成具感染能力的芽孢子(sporozoites) 形態。這種形態的芽孢子才具有感染其他溫血動物的能力，具感染能力的芽孢子化卵囊一旦被中間宿主（如：人、老鼠、犬、羊、豬等）食入之後，便會將其內的芽孢子(sporozoites) 釋放出來，芽孢子會穿入腸壁並以分裂快速的裂殖子形式(tachyzoites) 來進行無性增殖，使得芽孢子廣泛地散播於全身並在組織內形成囊體(cyst)。最後還要貓咪「生食」了這些具有弓漿蟲囊體的組織（例如：生肉類食物），才完成了弓漿蟲的整個生活史。因此若人類如果不直接接觸貓咪的糞便，也不吃生肉，感染率極低。
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| （圖／取自貓藝家療癒系茶館／Sara 拍攝） |
林政毅醫師也說，人類感染弓漿蟲的其他原因，還包括吃了感染弓漿蟲的生羊肉、生牛肉，所以貓咪「並不是」人類感染弓漿蟲的唯一來源。而且在台灣，雖然流浪貓方面確實有發生的病例，但若以目前家貓的飼養形態來說，貓咪若只在屋內生活、餵食乾飼料、罐頭或烹食過的食物，「實在不太有感染的可能。」
原文網址: 養貓「不會」得腦癌！ 英科學家痛批媒體誤導群眾 (第1頁/共2頁)| 寵物新聞 | NOWnews 今日新聞網
：我們貓咪如果只在屋內生活，僅吃乾飼料、罐頭或熟食，不吃生食，感染弓漿蟲機率是極低的～
：我們貓咪如果只在屋內生活，僅吃乾飼料、罐頭或熟食，不吃生食，感染弓漿蟲機率是極低的～ 
